Die Aufgabe für Air India war eher leicht: ihr Kundenbindungsprogramm Flying Returns zu verbessern. Das neu aufgelegte Programm bietet in der Tat fast einseitige Verbesserungen, von einem Nicht-Verfall von Meilen für aktive Mitglieder zu gesenkten Prämienpreisen, der Einführung eines Familienkontos und neuen Non-Air Partnern. Ob der Wechsel zu einer Umsatzbasis für Air India-Flüge jedoch eine Verbesserung darstellt hängt sicherlich von der individuellen Bewertung eines jeden ab, vor allem da man keine Meilen auf Zuschlägen der Fluggesellschaft erhält – die jedoch oftmals rund 50% der Gesamtkosten in der Economy Class ausmachen.

Die Statusqualifikationshöhen sind ziemlich gering – 30.000 Meilen für den (Star Alliance) Gold-Status -, aber mindestens 30% der  erforderlichen Punkte müssen auf Air India-Flügen gesammelt werden. Prämien werden jetzt auf einer Segmentbasis berechnet, aber selbst Umsteigeverbindungen sind immer noch billiger als vormals. Aber ob ein Nonstop-Transatlantikflug in der Business Class für 200.000 Meilen (die sich um bis zu 104.000 Meilen erhöhen können, wenn man an beiden Enden einen Anschlussflug hinzufügt) Flying Returns wirklich zum „großzügigsten Programm“ auf dem Markt macht – wie Air India behauptet – ist mehr als zweifelhaft.

Air Indias Schwester Vistara bietet derweilen, zumindest für den Moment, weiterhin ihr eigenes Programm Club Vistara an.

Der 31. August wird der letzte Tag sein, wenn eines der fünf Gründungsmitglieder der Star Alliance, SAS, ein Mitglied derselbigen sein wird – bevor sie am nächsten Tag SkyTeam beitritt. Was das genau für EuroBonus-Mitglieder bedeutet bleibt abzuwarten, da die diesbezügichen Informationen momentan noch spärlich sind. Natürlich werden Status und Punkte honoriert, aber es wird sicherlich mehr Details geben, die in Betracht gezoegen werden müssen.

Aber für jetzt, nehmen Sie es einfach als gute Neuigkeit, dass das EuroBonus-Programm als unabhängiges Programm überleben wird, obwohl SAS jetzt teilweise von Air France KLM kontrolliert wird. Und überlegen Sie sich, ob Sie eher mit Lufthansa oder Air France, mit Korean Air oder ANA, mit United oder Delta usw. fliegen möchten und wählen Sie entsprechend, Ihre Punkte über die kommenden Monate zu nutzen oder bis September zu warten, bevor Sie anfangen, dies zu tun!

Es gibt andere Programme, die regelmäßig interessante Prämienpromotionen anbieten, denken Sie an Flying Blue oder Miles & More. Diese Angebote stellen einen guten Wert dar, haben aber stets etwas einen Last Minute-Charakter, was es manchmal schwierig macht, sich daran anzupassen.

Alaska Airlines hat mit ihren neuen dreimonatlichen Global Getaways Angeboten in ihrem Mileage Plan einen anderen Weg gewählt: Sie können während eines Monats gebucht werden, aber mit einem Reisedatum ein paar Monate später. Im April kann man beispielsweise reduzierte Angebote für einen Reisezeitraum zwischen September und November buchen.

Und die andere interesssante Tatsache ist, dass sie ausschließlich mit ihrer breiten Auswahl von Partnern verfügbar sind! Sie werden mit einer Reduktion von 50% angeboten, sind aber nur in der Economy und Premium Economy verfügbar – und nur für in den USA startende Flüge. Aber für 20.000 Meilen einfache Flugstrecke bis nach Fiji oder für 30.000 Meilen bis nach Zanzibar zu kommen ist sicherlich ein guter Deal!

Während das Angebot/Programm es vielleicht nicht Wert sind, eine besondere Anstrengung zu unternehmen, sollte man es jedoch auf alle Fälle in Betracht ziehen, wenn man ohnehin beabsichtigt; bis zum 30. Juni mit Emirates oder Flydubai zu fliegen: Wenn man seine Flüge bis zum 18. April bucht (und sich für das Angebot einschreibt), erhält man auf fast allen Flügen doppelte Meilen in deren Skywards-Programm. Nur Flüge von/nach Indien sind ausgenommen, wobei es nicht klar ist, wie beispielsweise ein Flug New York-Dubai-Indien gehandhabt wird, d.h. ob man wenigstens doppelte Meilen auf dem New York-Segment erhält.

Aber wie immer, wenn ein Angebot nicht ganz klar ist sollte man besser kein Risiko eingehen, um schlussendlich eventuell enttäuscht zu werden.

Turkish Airlines hat ihre langjährige Tochter AnadoluJet als AJet neu aufgestellt und positioniert sie mehr mit einem Low Cost-Profil. Das platziert sie mehr als Wettbewerber zu anderen Low Cost-Gesellschaften wie Pegasus Airlines.

Deswegen ist es umso erstaunlicher, dass AJet nicht mehr in dem Turkish-Programm Miles&Smiles teilnimmt, aber auch kein eigenes Kundenbindungsprodukt anbietet. Das ist ganz klar eine verpasste Gelegenheit für einen einfachen Wettbewerbsvorteil und fügt natürlich einen weiteren Mosaikstein zum Attraktivitätsverlust von Miles&Smiles bei, nach der kürzlichen massiven Programmentwertung.

Logischerweise nimmt AJet auch in keinem anderen der Handvoll von Star-Programmen mehr teil, in welchen AnadoluJet vormals teilnahm.