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Tandis que Jet Airways a maintenant arrêté tous ses vols et que les chances pour qu’ils reprennent s’éloignent chaque jour, le programme JetPrivilege continue d’opérer pour l’instant. Comme mentionné le mois dernier, des miles peuvent désormais également être utilisés pour la réservation des vols avec beaucoup de compagnies aériennes, en tant que moyen de paiement. Et la valeur par mile, initialement très basse, a été rapidement augmentée afin de rendre cette proposition un peu plus attrayante. Mais en l’absence d’une vraie perspective pour de meilleurs temps, la question concernant la valeur du mile n’est peut-être plus celle à se poser de toute manière. D’autre part, des miles peuvent toujours être utilisés avec les partenaires aériens réguliers du programme selon les anciennes conditions. D’ailleurs, il est bon à savoir que JetPrivilege n’a pas perdu un seul partenaire aérien depuis le grounding de Jet Airways. Si vous êtes un membre d’élite, les avantages élite ne sont toutefois plus accordés avec des partenaires aériens.

Avec tous les regards braqués sur Jet Airways/JetPrivilege, on a tendance à oublier qu’Etihad est toujours impliqué dans un autre programme Frequent Flyer étranger, le MilleMiglia d’Alitalia – ayant le même résultat pour les clients, c’est-à-dire une dévaluation rapide du programme couplée à la peur qu’il puisse cesser d’exister à tout moment. Le destin de MilleMiglia est certainement directement lié au sort d’Alitalia, pour laquelle le gouvernement italien continue de chercher un investisseur. En l’absence d’offres acceptables, la date limite de réception de celles-ci vient de nouveau d’être repoussée. Les ressemblances avec Jet Airways ne peuvent être niées… Et maintenant, Etihad puni également les derniers optimistes. En effet, suite à l’augmentation récente des barèmes de prime sur des compagnies aériennes partenaires, les barèmes de prime sur Alitalia seront également augmentés le 1^er juillet sur tous les vols internationaux, avec les augmentations les plus fortes en classe d’affaires.  Un aller-retour vers les Etats-Unis passera de 80 000 à 140 000 miles et vers l’Amérique du Sud de 120 000 à 200 000 miles. Ceci reste tout de même inférieur à ce qu’Etihad demande dans son programme Etihad Guest pour des primes sur ces vols d’Alitalia où les valeurs ci-dessus se situent à 240 000/320 000 miles (en fonction de la destination) pour les vols vers les Etats-Unis et à 320 000/400 000 miles pour l’Amérique du Sud… Et Etihad continue de publier des barèmes de prime pour des vols allant de Venice à Abu Dhabi par exemple, ce qui sert probablement à rappeler un passé plus glorieux. Et juste afin de le garder en mémoire: Etihad a contrôlé les programmes Frequent Flyer d’Air Berlin, Alitalia et Jet Airways. Une histoire de succès a l’air différente.

Lors de l’annonce récente du rachat de flybe par un consortium mené par Virgin Atlantic, il paraissait évident que le partenariat de cumul avec Avios serait terminé. C’est en effet ce qui s’est passé le 30 avril, cependant aucune alternative n’a été encore mise en place. Un partenariat avec le Flying Club de Virgin Atlantic se fait attendre et flybe semble également travailler sur le (re)démarrage d’un propre programme Frequent Flyer qui n’a toutefois pas encore débuté non plus. Donc aujourd’hui voler avec flybe rime simplement avec ne gagner aucun mile Frequent Flyer, un scenario qui n’aide pas vraiment à soulager les difficultés de la compagnie régionale. Flybe offre cependant une carte de credit co-marquée au Royaume-Uni qui permet de gagner des vols gratuits sur flybe.

Depuis qu’El Al a perdu son partenariat Frequent Flyer avec American Airlines en 2014, ils sont restés sans partenaire aux Etats-Unis. Ceci est devenu un problème, surtout comme El Al a maintenant entamé une expansion massive de ses vols vers les Etats-Unis, ouvrant plusieurs nouvelles destinations entre Boston et Las Vegas. Ainsi, le partenariat annoncé avec Alaska Airlines à partir du 1^er juillet (jusqu’à présent annoncé seulement par le Mileage Plan d’Alaska) semble logique bien que la compagnie pourrait être trop petite pour proposer des possibilités d’expansion raisonnable du réseau à toutes les destinations d’El Al.

Accor propose une promotion nommée « We run the world » à travers plusieurs de ses programmes Frequent Flyer partenaires de ce printemps, mais à des conditions variables. Donc en fonction de vos besoins, vous devriez vérifier si vous en sortez mieux avec une offre de miles triples telle que dans les programmes de TAP Air Portugal ou d’Aeroflot ou bien s’il ne serait pas plus judicieux d’opter pour des miles quadruples pour un séjour d’au moins 4 nuitées (par exemple dans les programmes de Turkish Airlines ou de British Airways). Pour chaque promotion, il y a également un tirage au sort pour un séjour de deux nuits dans un établissement Accor aux bases respectives de la compagnie aérienne, ce qui pourrait influencer votre choix aussi du programme sur lequel il faudrait créditer vos points. Les chances pour gagner sont évidemment plus grandes dans des programmes de taille moyenne que dans les plus grands. Donc faites votre analyse avant votre séjour car ça pourrait valoir la peine! Selon le programme, les promotions se terminent entre le 1^er et le 30 juin (date de réservation).

Oui, Singapore Airlines fait pire. Avec un préavis de seulement 3 semaines, ils augmentent (encore) les barèmes de prime le 16 avril dans leur programme KrisFlyer, mais « seulement » en classe d’affaires et en première classe. Thai Airways n’a pas augmenté les barèmes de prime dans son Royal Orchid Plus pendant un bon moment et maintenant, un préavis correct de 6 mois a été donné à ses membres. De plus, les changements de prime qui s’appliquent à la fois à des vols avec Thai et à ceux des partenaires de la Star Alliance sont mélangés dans le programme avec d’autres modifications plus positives. Tout ceci entera en vigueur simultanément le 1^er octobre. Mais si un bonus d’élite général entre 5 et 20% seulement, introduit pour la première fois, et les crédits augmentés à des tarifs plus élevés sur les vols de Thai peuvent vraiment compenser les augmentations des barèmes de prime peu raisonnables, surtout dans des cabines premium, est sûrement douteux. Concrètement, un aller-retour avec Thai en classe d’affaires entre l’Europe et l’Australie coûte maintenant 170 000 miles, mais serait changé à 350 000 miles. Autre exemple, un vol de prime entre l’Europe et l’Amérique de Nord, en classe économique et avec des partenaires de la Star, passera de 70 000 à 110 000 miles, tandis que les vols de prime en classe économique à l’intérieur de l’Europe ou de l’Amérique de Nord seraient réduits de 40 000 à 35 000 miles. Les vols de prime en Premium Economy seront une nouvelle introduction au tableau de prime de la Star Alliance, y compris pour des surclassements. Avec tous ses changements, si vous souhaitez vous retrouver gagnant, il vous faudra alors avoir un comportement très spécifique. Tandis que KrisFlyer ne sera pas vraiment une alternative pour les clients de Thai, il reste certainement d’autres options au sein de la Star Alliance.

Les parallèles font un peu peur. Etihad n’honore pas la promesse de son soutien et laisse tomber une compagnie aérienne pour laquelle elle détient une participation minoritaire. Cependant, elle garde tout de même le contrôle de son programme Frequent Flyer qui est géré par une forte équipe locale. Ceci avait déjà été le cas avec Air Berlin et se répète malheureusement maintenant avec la compagnie indienne Jet Airways, mais dans des proportions bien plus grandes. Néanmoins, son programme JetPrivilege a su créer la surprise avec une dernière innovation très intéressante. En effet, dès à présent, les miles peuvent être utilisés pour l’achat de billets réguliers sur une gamme de compagnies aériennes, y compris sur des compagnies qui ne sont pas partenaires dans le programme. Les billets peuvent être partiellement ou entièrement financés par l’utilisation des miles. Toutefois, même s’il y a une contrepartie, elle reste faible. Ainsi, un aller simple court courrier international, en classe économique, coûterait 26 000, 30 100, 36 100 ou 64 100 miles, en fonction du prix du billet (dans le cas où il serait entièrement payé par des miles). Un aller simple en classe d’affaires sur un vol long-courrier coûterait au moins 316 500 miles, alors que normalement ce serait plutôt entre 500 000 et 900 000 miles. Comme on s’est rendu compte avec le cas d’Air Berlin qu’un programme Frequent Flyer isolé n’avait finalement aucune chance de survivre, il vaudrait mieux profiter de la nouvelle offre de JetPrivilege avant qu’il ne soit peut-être trop tard.

Récemment, Alaska Airlines a avoué qu’ils avaient toujours des difficultés financières avec les routes transcontinentales. Ceci est en fait un impact retardé de la prise de contrôle de Virgin America. Ils sont maintenant déterminés à changer les choses et proposent une campagne de doubles miles de longue durée dans leur programme Mileage Plan sur tous les vols entre la Californie et les villes sur la côte Est, de Boston à Fort Lauderdale. Et ce, jusqu’à la fin de l’année. Si vous combinez ceci avec tous les autres avantages du programme, tels qu’une structure généralement généreuse puisqu’il s’agit désormais du plus grand programme aux Etats-Unis opérant encore sur une base de miles ou tels que son réseau de partenaires aériens impressionnant rendant le programme absolument pertinent pour des membres internationaux, alors Alaska Airlines devrait en effet être considérée comme l’une des meilleures options sur ces routes pour le reste de l’année!

On aurait presque pu avoir l’impression que British Airways ne fête son 100^ème anniversaire qu’avec des peintres, avec les jolies peintures historiques ornant ses avions dernièrement. Mais d’un coup, quelqu’un s’est rappelé que ce sont bien les clients qui ont permis à la compagnie aérienne d’arriver à ce seuil. Ainsi, les membres de l’Executive Club recevront des miles doubles sur leurs prochains six secteurs de vol avec British Airways, plus un bonus supplémentaire de 2 019 miles après le sixième vol. Vous avez encore le temps de compléter ces vols jusqu’à la fin de l’année, mais ils doivent être réservés dès à présent et jusqu’au 19 avril. Nous avons certainement déjà vu des promotions plus attrayantes au cours de ces derniers 100 ans, y compris chez British Airways, mais soyons déjà reconnaissants que ce dernier n’ait pas complètement oublié ses clients…

Bien que China Southern a officiellement quitté l’alliance SkyTeam depuis le 1^er janvier, la situation n’a pas encore beaucoup évolué pour les grands voyageurs puisque tous les partenariats avec les compagnies de SkyTeam continuent à rester en vigueur, sauf celui avec Tarom. Un premier pas vers l’avenir a toutefois été réalisé sous la forme d’un partenariat Frequent Flyer dans son Sky Pearl Club avec American Airlines. Comme China Southern ne se joindra peut-être quand même pas à oneworld, il y a des chances qu’ils maintiendront des partenariats sélectifs avec les membres de SkyTeam qui lui apportent une vraie valeur. Air France KLM et Kenya Airways seraient, par exempte, de tels candidats ainsi que Xiamen Airlines duquel ils sont propriétaire majoritaire. Cependant, il reste à voir quel serait l’impact de la récente participation minoritaire de Qatar Airways dans China Southern.