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Alors que la fusion entre Korean Air et Asiana a maintenant franchi toutes les étapes réglementaires et sera réalisée le 17 décembre, il demeure encore une incertitude du côté des programmes Frequent Flyer. La Commission de la concurrence de Corée du Sud n’a toujours pas approuvé la fusion des deux programmes Skypass et Asiana Club, car Korean Air ne souhaite toujours pas reprendre tous les miles Asiana 1 pour 1.

Maintenant, Korean Air a « menacé » de continuer à faire fonctionner les deux programmes en parallèle au-delà du 17 décembre, si aucune approbation n’est accordée d’ici là.

Parallèlement, Asiana quittera la Star Alliance le 16 décembre, mais les partenariats de fidélisation prendront peut-être déjà fin deux mois plus tôt. TAP Air Portugal a été la première à faire une telle annonce.

Il est difficile d’imaginer ce que cela signifierait pour le Asiana Club – sans les partenaires actuels de la Star Alliance et sans Asiana Airlines en tant que compagnie aérienne indépendante… Si vous souhaitez encore utiliser vos miles Asiana sur le réseau Star Alliance, vous devriez le faire dans les deux prochains mois.

Il est connu que nous ne voyons pas seulement d’un bon œil les développements du programme Etihad Guest au cours des dernières années, car le programme – malgré des efforts dans d’autres domaines – a beaucoup perdu de son attractivité en raison des dévaluations.

Mais les activités de leur réseau de partenaires échappent définitivement à toute critique. En plus du réseau attractif de compagnies aériennes existant, deux nouveaux ajouts ont été annoncés pour un avenir proche: Fastjet (Zimbabwe) et Africa World Airlines (Ghana). Les deux compagnies aériennes n’ont pas de programme de fidélisation propre et ne sont pas non plus partenaires d’autres programmes.

Il reste à voir combien d’enseignements Etihad a tirés des erreurs du passé, après que des compagnies aériennes comme Air Serbia ou Air Seychelles, qui avaient initialement choisi Etihad Guest comme leur solution de fidélisation, mais ont ensuite pris des chemins séparés.

Historiquement, les surclassements gratuits pour les clients de statut sont l’un des principaux avantages des programmes nord-américains. Cela allait parfois jusqu’à ce qu’il soit presque exceptionnel qu’une compagnie aérienne puisse réellement acheter un billet de première classe sur un vol intérieur.

Mais bien sûr, ces surclassements étaient toujours soumis à la disponibilité et vous n’aviez donc pas de droit réel à les obtenir.

Les rapports se multiplient maintenant, indiquant que les compagnies aériennes américaines préfèrent vendre les sièges de première classe restants à n’importe quel client lors de l’enregistrement pour quelques dollars supplémentaires, plutôt que de les offrir gratuitement à leurs meilleurs clients quelques minutes plus tard.

Et American Airlines introduira la prochaine restriction le 25 août: Sur les vols transcontinentaux et vers Hawaï, où American Airlines utilise des appareils avec une classe économique, une Premium Economy et une classe affaires, les clients ayant le statut AAdvantage ne peuvent plus faire un surclassement de qu’une seule classe. Ainsi, si vous espérez obtenir un siège en classe affaires, vous devrez acheter un billet Premium Economy beaucoup plus cher.

Sans être sûr que quelqu’un chez American n’ait pas l’idée de vendre une éventuelle place libre en classe affaires à la dernière minute.

L’un des principaux problèmes de Miles & More est le programme de statut. Bien que les avantages offerts soient plutôt bons par rapport à l’industrie, les règles de qualification sont beaucoup trop strictes. En règle générale, on obtient le statut Gold dans d’autres programmes Star, alors qu’avec Miles & More, on n’obtient que le statut Frequent Traveller (Star Alliance Silver).

Cette surestimation se reflète également dans les offres du programme permettant d’acheter le statut.

Ainsi, les titulaires d’une carte de crédit co-marquée en Europe peuvent encore jusqu’au 30 septembre acheter le statut de voyageur fréquent, valable jusqu’en février 2027. Coût : 650 EUR. Si l’on ne vole donc pas assez pour atteindre ce statut par des vols, il serait donc peu probable de récupérer une telle somme sur une période aussi courte en utilisant les accès aux salons et les bagages supplémentaires comme principaux avantages de ce statut.

Comme règle générale, il est donc comme souvent conseillé: allumez votre cerveau et mettez de côté votre obsession du statut.

Même si les programmes hôteliers essaient vigoureusement de résister: ils n’ont guère de sens pour quelqu’un qui n’atteint pas un statut élite (plus élevé) dans le programme. Même les prétendues tarifs membres se trouvent souvent de manière analogue sur les plateformes de réservation.

De nombreux programmes hôteliers offrent la possibilité de cumuler des miles Frequent Flyer, mais cela se fait souvent à hauteur de 2 miles par USD. Si l’on fixe une valeur de 1 cent US par mile, cela correspond à une réduction de 2%.

Si les plateformes de réservation offrent donc des promotions correspondantes pour cumuler des miles, il faut en profiter autant que possible et planifier ses voyages à l’avance: Ainsi, on cumule actuellement 7 miles par USD (réservations jusqu’au 25 août) dans le programme ConnectMiles de Copa et 5 miles par USD (31 août, pour des séjours jusqu’au 31 octobre) dans le Privilege Club de Qatar Airways pour des réservations via Booking.com, ce qui équivaut plutôt à une économie de 5-7%.

Pan Am ne se prépare pas seulement à reprendre ses vols réguliers, mais a également annoncé qu’elle relancerait son programme Frequent Flyer WorldPass et a déjà choisi un fournisseur de logiciels pour ceci. Les détails du programme en tant que tel ne sont pas encore connus, mais étant donné la taille modeste de Pan Am, le nom du programme est probablement l’élément le plus intéressant.

Si vous avez encore des miles WorldPass en attente depuis le début des années 90, ne vous attendez pas à pouvoir les réactiver, car légalement, il s’agit de deux sociétés distinctes.

La Pan Am d’origine fait malheureusement partie de la longue liste des compagnies aériennes – Ansett, TWA ou Spanair, pour n’en nommer que quelques-unes – où les grands voyageurs ont perdu de manière irrévocable leurs miles en raison de la cessation d’activité.

En raison des risque associés, les programmes de fidélisation fonctionnent dans le monde entier – pas seulement dans le secteur du voyage – selon le principe que l’on cumule d’abord des points puis on les dépense. Les exceptions sont rares, comme par exemple Miles & More, qui accorde à ses clients ayant le statut Senator un crédit de 50 000 miles.

Cependant, le programme HeyMax, encore relativement jeune en Extrême-Orient, renverse maintenant ce principe. HeyMax est un programme de coalition dans le secteur de la vente au détail sur des marchés tels que Singapour, Hong Kong ou le Japon, avec pour seule option d’utilisation des points l’échange dans l’un des nombreux programmes partenaires des compagnies aériennes et des hôtels.

Sous le slogan « Fly Now. Earn Later. », on peut désormais utiliser des primes à grande échelle et collecter les points plus tard. Au regard de la dévaluation permanente des programmes, l’argument est sans doute convaincant, de ne pas savoir combien vaudront les points collectés aujourd’hui dans deux ou trois ans.

Espérons que le courage de HeyMax sera récompensé et qu’ils ne seront pas détournés par des escrocs!

Le programme ALL d’Accor s’est toujours distingué par une valeur de points claire. Pour 1 000 points, on obtient une réduction de 20 EUR dans les hôtels Accor.

Alternativement, Accor entretient de nombreux partenariats avec des programmes Frequent Flyer, où l’on pouvait traditionnellement échanger 4 000 points contre 2 000 miles. Comme on ne peut guère obtenir une valeur de 80 EUR avec 2 000 miles, cela n’a jamais vraiment été intéressant.
Cependant, il y a trois développements parallèles chez ALL qui incitent à reconsidérer le sujet. Tout d’abord, il y a beaucoup de dynamisme dans le réseau de partenaires. À des départs (comme le Club Iberia) s’opposent de nouvelles arrivées, comme Asante Rewards de Kenya Airways ou BluChip d’Indigo. Deuxièmement, certains taux de conversion se sont améliorés sur une base de 1 pour 1, par exemple avec Flying Blue d’Air France KLM ou avec SUMA d’Air Europa. Et troisièmement, Accor a commencé à organiser régulièrement des promotions avec des partenaires pour améliorer temporairement le taux de conversion.

Et bien sûr, Accor propose également avec 4 partenaires différents – Flying Blue, Privilege Club (Qatar Airways), Frequent Flyer (Qantas) et TudoAzul (Azul) – la possibilité d’un double dip, les conditions variant entre les partenaires.

On peut penser ce qu’on veut du programme Etihad Guest, mais surtout le réseau de partenaires aériens est tout à fait intéressant.

Cela s’est cependant réduit désormais d’Air Serbia, qui a lancé son propre programme sous le nom d’Elevate. Le programme basé sur les recettes ne dispose d’aucun partenaire et les points expirent après un an, ce qui le rendra probablement inutile pour beaucoup. Air Serbia ne publie aucune information sur la façon dont les points collectés peuvent être utilisés, ce qui ne facilite pas non plus l’identification avec le programme. Cependant, on peut faire égaliser un statut valide d’Etihad et même réclamer des miles correspondant au solde chez Etihad Guest.

Partant de la bonne décision stratégique selon laquelle on peut mieux contrôler son destin avec son propre programme qu’avec un programme de partenaire, Air Serbia n’a malheureusement pas réussi, avec cette première étape, à offrir à ses clients une valeur ajoutée par rapport à la solution d’Etihad.

Et dès que la compagnie aérienne hawaïenne Mokulele Airlines entendra parler de ce programme, Air Serbia devra probablement changer le nom du programme, car Elevate est déjà le nom du programme de Mokulele… Un simple coup d’œil sur notre site web aurait suffi pour comprendre cela et éviter les problèmes à venir.

Surtout dans les programmes hôteliers, on trouve de plus en plus de primes d’expérience. Celles-ci représentent au moins sur le papier une alternative intéressante, mais ont souvent une valeur moins intéressante par point.

C’est pourquoi l’approche des hôtels Langham avec leurs nouvelles primes d’expérience réparties en cinq catégories est tout à fait intéressante: Les prix des nuits de prime dans le programme Brilliant by Langham sont dynamiques et coûtent généralement au moins 100 000 points, souvent même beaucoup plus.

Les premières récompenses d’expérience publiées ne coûtent cependant que 1 000 ou 3 000 points et sont donc beaucoup plus rapidement accessibles. Pour cumuler 1 000 points, il faut dépenser 35 USD dans les hôtels Langham dans le cadre du programme. Bien qu’il soit souvent difficile d’attribuer une valeur monétaire à ces primes, cela peut constituer une alternative intéressante à l’utilisation des points.

Les primes d’expérience Langham sont des offres toujours changeantes, proposées uniquement à certaines dates dans certains hôtels.