Avec un préavis de 10 jours, ITA a confirmé que Miles & More serait son nouveau programme Frequent Flyer à partir du 1^er avril.

Bien que cela ne soit plus vraiment surprenant, c’était la manière dont cela s’est fait qui l’était beaucoup plus. On s’attendait bien sûr à une reprise relativement ordonnée – mais ce n’était rien de tout cela!

Les membres de VOLARE doivent s’inscrire en tant que nouveaux membres de Miles & More et l’historique de VOLARE ne compte tout simplement pas: Les miles non-utilisés n’ont pas été transférés, les statuts d’élite n’ont pas été reconnus et les miles de statut accumulés au cours de l’année en cours sont devenus sans valeur.

Il semble tout simplement que Lufthansa ait « oublié » de prendre en compte ces coûts lorsqu’elle a fait une offre de reprise pour ITA…

Ah oui, les points restants chez VOLARE peuvent encore être échangés jusqu’au 30 juin contre un bon de vol ou jusqu’au 30 avril contre des primes avec des partenaires non-aériens.

Il est toujours louable si une compagnie aérienne reconnaisse et corrige relativement rapidement ses erreurs.

Lorsque Air India a relancé son programme sous le nom de Maharaja Club fin 2024, il était clair que plus d’importance était accordée à une belle apparence qu’au contenu.

Les améliorations annoncées vont dans la bonne direction – notamment la réduction des prix des primes sur les vols Air India -, mais des faiblesses importantes du programme, comme les prix des primes totalement excessifs sur les partenaires de Star Alliance, subsistent encore.

Le programme reste donc malheureusement toujours essentiellement pertinent grâce aux partenaires locaux du programme en Inde et si l’on a pour seul objectif d’utiliser des miles pour des vols de prime à l’intérieur de l’Inde.

De plus en plus de compagnies aériennes proposent maintenant des tarifs de base dans leur offre pour être plus compétitives face aux compagnies low-cost. Et la question se pose de savoir comment les intégrer dans la logique des programmes Frequent Flyer.

Le dernier exemple d’une compagnie aérienne qui ne semble pas suivre la bonne voie est American Airlines: En plus d’un crédit de miles déjà réduit, les membres AAdvantage ne pourront plus bénéficier des avantages de statut à partir du 18 mai s’ils utilisent le tarif Economy Basic sur les vols American Airlines.

Pourquoi ne pas choisir directement Frontier Airlines ou Spirit Airlines ?

Depuis fin mars, Transavia a repris tous les vols intérieurs d’Air France au départ de Paris Orly – et les grands voyageurs devraient plutôt faire le chemin jusqu’à Charles de Gaulle pour continuer à voler avec Air France.

Non seulement les fréquences ont été massivement réduites, mais les grands voyageurs souffrent également d’une offre moins bonne.

Seuls les membres Flying Blue cumulent des miles et des points de statut sur les vols Transavia (mais beaucoup moins que sur les vols Air France), pas les membres d’autres programmes SkyTeam.

Ce n’est qu’en mai que Transavia ouvrira son propre salon à Orly, qui non seulement semble spartiate, mais est également réservé aux membres Flying Blue ayant le statut Platinum. Contrairement aux salons d’Air France, que l’on peut déjà accéder avec le statut Gold – ou le statut SkyTeam Elite Plus des programmes partenaires.

La Banque centrale australienne a annoncé qu’elle modifierait fondamentalement les règles du marché national des cartes de crédit à partir du 1^er octobre. Cela comprend notamment la réduction des frais interbancaires.

Celles-ci financent entre autres les offres généreuses des cartes de crédit que l’on trouve dans les programmes Frequent Flyer et dans autres programmes de fidélisation en Australie, et qui ont fait de l’Australie l’un des marchés les plus lucratifs au monde pour les émetteurs de cartes de crédit. Ceci appartiendra donc bientôt au passé et, sur la base de l’expérience d’autres pays où ces frais ont déjà été réduits, on pourra constater deux évolutions qui profiteront aux voyageurs fréquents.

D’une part, les offres de cartes de crédit devront se réinventer et générer une valeur ajoutée au-delà de la collecte de miles. Pour les clients occasionnels qui ne dépensent que de grosses sommes via leur carte de crédit, mais qui utilisent la plupart des places de primes, l’offre sera moins attrayante.

Deuxièmement, les programmes ne peuvent plus se fier uniquement aux recettes des cartes de crédit, mais doivent retrouver leur véritable « raison d’être » – créer une véritable fidélisation des clients. Comme cette évolution était prévisible, c’est un processus qui a déjà commencé chez Qantas, par exemple.

United fait passer le jeu des cartes de crédit à un niveau supérieur Le 2 avril, United rendra son programme MileagePlus un peu plus intéressant pour les titulaires de l’une de ses cartes de crédit co-marquées – mais pratiquement inutile pour tous les autres.

En tant que titulaire d’une carte de crédit, vous gagnerez une mile de plus par USD sur les vols United (soit 6 miles par USD en tant que membre de base), sinon vous en gagnerez 2 de moins (soit 3 miles par USD en tant que membre de base). Pour les tarifs Basic Economy, les clients sans carte de crédit ne gagneront plus de miles en tant que membre de base, et même les titulaires de carte de crédit ne gagneront plus que 3 miles par USD.

En même temps, les primes sur United pour les titulaires de cartes de crédit seront réduites de 10%.

Tout cela vise bien sûr à obliger les clients à utiliser une carte de crédit, qui représente pour United, comme pour d’autres compagnies américaines, une source de recettes énorme.

Le petit problème, c’est que United dessert actuellement 73 pays en dehors des États-Unis, mais n’offre une carte de crédit que dans 13 marchés (dont 8 en Amérique centrale). Même si l’on voulait jouer le jeu, les membres dans des marchés importants comme le l’Allemagne, l’Espagne ou la China n’ont tout bêtement pas cette possibilité.

Si vous attendez une certaine sécurité de planification de votre programme en tant que grand voyageur, vous vous trompez malheureusement complètement avec ITA.

Dans une manière de communication quelque peu étrange, ITA a mis à jour les conditions de son programme VOLARE sans en informer les membres.

Le programme ne continue que jusqu’au 30 mars. Ensuite, il ne sera plus possible de cumuler des points, mais jusqu’au 30 avril, il sera encore possible d’échanger des points avec les partenaires du programme – mais pas avec ITA elle-même!

Et ensuite? Probablement, le programme sera intégré à Miles & More. Probablement, les points non utilisés ne seront pas transférés. Probablement, la plupart des partenaires de primes ne seront plus proposés, car Miles & More ne fonctionne pas sur un tel concept.

Probablement.

Jusqu’à la fin de l’année, pour les vols de Vietnam Airlines, membre de SkyTeam, on obtient des miles de primes et de statut doublés dans leur programme Lotusmiles – à condition que les réservations soient effectuées en ligne et le vendredi. Sur les vols intérieurs, les miles de statut doublés ne s’appliquent qu’aux clients ayant déjà un statut.

Si vous prévoyez de voyager dans la région (ou même avec des correspondances, par exemple vers l’Australie), une telle flexibilité en vaut vraiment la peine. Ainsi, avec un seul vol aller-retour entre Ho Chi Minh Ville et Paris ou Londres en classe affaires au tarif Flex, on atteint le statut Platinum, équivalent au statut SkyTeam Elite Plus.

Et si l’on a déjà suffisamment de miles sur son compte d’ici le 31 mai, on peut également profiter d’une promotion de primes: Tous les vols internationaux de primes jusqu’à la fin de l’année – si réservés jusqu’au 31 mai – sont réduits de 20% pendant la saison creuse, certains (par exemple Milan) de 40% et les vols Hanoi-Amsterdam de 60%, ce qui en fait de véritables bonnes affaires!

Si l’on combine, comme Hyatt, une structure de cumul basée sur le chiffre d’affaires dans son programme de fidélisation avec un barème de primes fixe, les augmentations régulières des primes sont inévitables.

Hyatt a fait cela pour la dernière fois dans son programme World of Hyatt en 2021, et nous connaissons tous l’évolution des prix des hôtels depuis lors. Ainsi, les augmentations de prix qui entreront en vigueur en mai seront en partie considérables et sont fortement critiquées de toutes parts. Cependant, la critique devrait être formulée plus doucement si l’on tenait compte correctement de la vitesse de cumul.

Un effet secondaire inattendu de cette augmentation de primes est cependant que l’échange en miles Frequent Flyer devient soudainement plus intéressant, car rien n’y change. Auparavant, il fallait choisir entre une nuit gratuite dans la catégorie 4 ou un vol court-courrier avec Air France ou KLM, que l’on pouvait obtenir en échangeant des points vers le programme de Virgin Atlantic, Flying Club. A partir de mai, vous n’obtiendrez qu’une nuit de prime en catégorie 3 pour le même nombre de points – mais vous obtiendrez toujours le même vol de prime.

En période d’incertitude, la question de savoir s’il faut utiliser ses miles ou non se pose toujours.

Bien qu’il y ait généralement plusieurs arguments en faveur de l’utilisation des miles – meilleure disponibilité en période de faible demande, plus de flexibilité pour les modifications de réservation – cette fois-ci, cela pourrait être un peu différent: En raison des prix élevés du carburant, la plupart des compagnies aériennes ont déjà augmenté leurs suppléments de carburant – bien que beaucoup aient sécurisé le carburant pour toute l’année à un prix fixe grâce à ce qu’on appelle le Fuel Hedging – et dans la plupart des programmes Frequent Flyer, il faut payer ces surtaxes pour les vols de prime. Comme ces suppléments rendent les vols primes peu intéressants même en temps normal, la situation est évidemment encore pire maintenant.

C’est différent uniquement dans les programmes américains et quelques autres, où les vols primes sont exemptés de ces suppléments.